В удаленной пустыне в Западной Африке было обнаружено новое млекопитающее. Хотя открытое калифорнийскими учеными крошечное животное генетически близко слонам, внешне Macroscelides micus более походит на длинноносую мышь.

Новый вид длинноухих прыгунчиков населяет древнее вулканическое образование в Намибии. Красный цвет меха помогает миниатюрному зверьку быть незаметным на фоне каменистого ландшафта. Вес Macroscelides micus не превышает 28 граммов, длина вместе с хвостом достигает 19 см.

Генетическое тестирование особей найденного вида показало, что их ДНК сходно с геномом намного более крупных млекопитающих — слонов. Результаты генетического анализа поставили ученых в тупик. Исследователи говорят, что единственная общая черта у африканского слона и крохотного попрыгунчика — хоботоподобный нос. Удлиненная мордочка свойственна различным видам попрыгунчиков, многие из которых внешне похожи на длинноносых мышей, хотя и не относятся к отряду грызунов.
 

 

По своим физическим данным и «сонным» привычкам попрыгунчики похожи на небольших антилоп. Как и антилопа, Macroscelides micus имеет длинные тонкие ноги и предпочитает спать рядом с кустами вместо того, чтобы рыть норы. Обитающий в пустыне попрыгунчик обычно рожает двойню. Новорожденные начинают бегать сразу после рождения, так же как и детеныши некоторых африканских антилоп.

Предпочтения в пище и манера охоты длинноухих попрыгунчиков схожи с аналогичными привычками муравьеда. Как и муравьеды, попрыгунчики используют свои вытянутые носы, чтобы «мести» землю в поисках муравьев и других насекомых.

Биологи планируют вернуться в Африку в ближайшие месяцы. Ученые собираются снабдить обнаруженных млекопитающих миниатюрными радиоворотниками. Это поможет узнать им больше о привычках крохотных родственников слонов.
 

***
 

 

Американец Джастин Арнолд обнаружил в окрестностях флоридского города Тампа двухголового аллигатора, сообщает UPI. Хищник был замечен им на берегу реки Хилсборо. Мужчина опубликовал фото мутанта на своей странице в Facebook.

«Я выгуливал свою собаку у реки и заметил группу людей, разглядывавших что-то на берегу. Когда я подошел ближе, то с изумлением увидел двухголового аллигатора», — написал Арнолд.

Мужчина добавил, что не только он, но и другие люди сообщили о странной находке в местное подразделение комиссии по контролю и защите дикой флоры и фауны Fish and Wildlife Conservation Commition (FWC). По его словам, в организации не удивились и пояснили, что аллигатор, скорее всего, — жертва мутации однояйцевых зародышей-близнецов, и что подобное явление довольно распространено среди рептилий.

Представители флоридского FWC, в свою очередь, отказались подтвердить СМИ факт находки. По словам представителей комиссии, они не получали сообщений о двухголовом аллигаторе.

В достоверности фото усомнился также профессор-зоолог университета Флориды Фрэнк Мазотти (Frank Mazzotti). По мнению эксперта, подобные мутации действительно встречаются в природе, но, как правило, являются несовместимыми с жизнью для новорожденных аллигаторов.

Стоит отметить, что наукой признан факт существования в природе двухголовых существ. Например, в Испании была поймана двухголовая змея. Еще одно подобное пресмыкающееся даже продавалось с молотка американским террариумом.

Необычные животные привлекают к себе немало внимания. Например, у двухголовой черепахи из Техаса даже есть своя страница в Facebook.